L'ecografia en medicina utilitza principalment la tecnologia d'imatge per ultrasons per dur a terme exàmens no-invasius d'òrgans i teixits interns, ajudant en el diagnòstic de diverses malalties. Els exàmens habituals inclouen ecografia abdominal (per exemple, fetge, vesícula biliar, pàncrees, melsa i ronyons), ecografia cardíaca (avaluació de l'estructura i funció cardíaca), ecografia obstètrica i ginecològica (vigilància de l'embaràs, etc.) i ecografia vascular. Els exàmens d'ecografia ofereixen avantatges com ara ser lliures de radiació-i permetre una observació dinàmica-en temps real, cosa que els converteix en una eina d'imatge d'ús habitual a la pràctica clínica.
Òrgans abdominals: inclouen el fetge, la vesícula biliar, el pàncrees, la melsa i els ronyons. L'ecografia pot detectar pedres (per exemple, càlculs biliars, càlculs renals), quists, tumors, inflamacions (per exemple, hepatitis, pancreatitis) i l'ampliació o atròfia d'òrgans.
Cor i vasos sanguinis: ecografia cardíaca (ecografia Doppler color): avalua l'estructura cardíaca (p. ex., obertura i tancament de la vàlvula, mida ventricular), funció (p. ex., fracció d'ejecció) i estat del flux sanguini, diagnòstic de cardiopatia congènita, miocardiopatia, vessament pericàrdic, etc.
Ecografia vascular: examina les artèries caròtides, les artèries i venes de les extremitats inferiors, etc., per detectar plaques, trombis, estenosis vasculars o aneurismes, i prevenir malalties com l'infart cerebral i la trombosi venosa profunda.
Ginecologia i Obstetrícia
Ginecologia: observa la morfologia de l'úter i els ovaris, diagnostica fibromes, quists i endometriosi i supervisa el desenvolupament fol·licular.
Obstetrícia: avalua el desenvolupament fetal (p. ex., freqüència cardíaca fetal, ubicació de la placenta, volum de líquid amniòtic), detecció de malformacions congènites (p. ex., espina bífida, anomalies del cor) i és un mètode d'examen important durant l'embaràs.
Òrgans superficials: Inclou la glàndula tiroide, la mama, els ganglis limfàtics, les glàndules salivals, etc. L'ecografia pot diferenciar la naturalesa dels nòduls (quístics/sòlids), detectar tumors o inflamacions i ajudar en el cribratge precoç de malalties com el càncer de tiroide i el càncer de mama.
Sistema musculoesquelètic: examina l'efusió articular, les llàgrimes del tendó (per exemple, lesions del puny dels rotadors), les masses de teixits tous (per exemple, lipomes, hematomes) i l'estat de recuperació després de lesions esportives.
Ecografia d'intervenció: la biòpsia guiada per ultrasons-(com el fetge, la tiroide), l'aspiració de quists o el drenatge d'abscés milloren la precisió del procediment i redueixen les complicacions.